“Explain me”: os verbos que exigem preposição em inglês

Domine explain me ou explain to me, entenda a função de cada complemento e revise outros verbos que usam ou dispensam preposição em inglês.

“Explain me” e “explain to me” parecem próximos, mas organizam a frase de maneiras diferentes. Você vai aprender a corrigir esse pedido, identificar quando uma preposição é necessária ou indevida e revisar frases de aula, trabalho e atendimento.

Explain me ou explain to me: qual forma usar

Quando me significa “para mim”, ou seja, a pessoa que recebe a explicação, não use Explain me. O padrão registrado é explain + conteúdo explicado + to + destinatário: “Explain the situation to me.” The situation é o conteúdo; me é o destinatário. [1]

Isso evita traduzir “explique-me” palavra por palavra. Em uma reunião, diga “Could you explain the deadline to me?” Em uma aula, “Please explain this rule to me.” Nos dois exemplos, algo é explicado antes de to e a pessoa vem depois. [1]

A estrutura de explain: o que é explicado e para quem

Com explain, a informação explicada costuma entrar logo após o verbo. O destinatário entra com to. Há outra estrutura útil: “Explain to me why this happened.” Nela, a oração why this happened já apresenta o conteúdo da explicação. Por isso, não é preciso repetir it. [1]

Compare “Explain it to me” com “Explain to me why this happened”. Na primeira, it retoma um assunto conhecido. Na segunda, a oração introduzida por why é o conteúdo. As duas formas funcionam, mas não levam a mesma palavra depois do verbo. [1]

Três grupos de erros que listas de preposições misturam

Nem todo erro acontece porque falta uma preposição. Em alguns casos, ela faz parte do padrão. Em outros, foi acrescentada onde não cabe. Há ainda verbos que mudam de estrutura conforme a informação incluída. Essa divisão torna a revisão mais útil do que traduzir para, de ou com isoladamente.

Preposição necessária

• “Listen to music” e “listen to me”: no sentido de prestar atenção ao que se ouve, listen vem com to. [2]
• “Depend on the weather”: depend on é o padrão registrado para expressar dependência. [3]
• “Wait for the client”: wait for introduz a pessoa ou coisa esperada. [5]
• “Reply to the email”: reply usa to antes da pessoa, pergunta ou mensagem respondida. [7]

Preposição indevida

Discuss é um contraste claro. Para debater um tema, use “discuss the problem”, sem about: o assunto entra diretamente depois do verbo. “Discuss about the problem” acrescenta uma preposição que esse padrão não usa. Com uma pessoa na conversa, escreva “discuss the problem with the team”. [4]

Mais de uma estrutura

Ask muda conforme a informação incluída. É possível dizer “ask somebody something”, como em “Ask the manager a question”; “ask somebody for something”, como em “Ask the manager for help”; ou “ask for something”. Para apresentar a pessoa perguntada, ask to somebody não é o padrão registrado. [6]

Answer e reply mostram que pessoa não vem sempre com to. Use “answer the email” ou “answer the customer”, com complemento direto. Use “reply to the email” ou “reply to the customer”, com to. A escolha depende do verbo, não apenas da palavra seguinte. [7]

Por que a tradução literal pode atrapalhar

O português pode sugerir uma ordem que o inglês não repete. Isso ajuda a entender por que Explain me parece plausível para quem quer dizer “explique para mim”. Para estudar, guarde o verbo em uma frase inteira, como listen to music, wait for the client e reply to the email, em vez de decorar uma tradução única da preposição. [2] [5] [7]

Escopo: este guia apresenta padrões selecionados, não uma lista completa de verbos do inglês. “Explain me” foi corrigido aqui somente no sentido de pedir uma explicação para si. O dicionário registra explain something to somebody e explain to somebody + palavra interrogativa ou oração. [1]

A pergunta mais útil não é “qual preposição significa para?”. Pergunte “qual padrão este verbo usa neste sentido?”. Dicionários de aprendizagem registram fórmulas como depend on somebody or something. Consultar a fórmula reduz a chance de reproduzir automaticamente a estrutura do português. [3]

Teste de decisão antes de escrever a frase

1. Localize o verbo e o sentido. Listen usa to quando a ideia é prestar atenção ao que se ouve. [2]
2. Identifique o complemento. É conteúdo, destinatário, assunto ou mensagem? Em explain, conteúdo e destinatário ocupam posições diferentes. [1]
3. Confira o padrão do verbo. Discuss the problem dispensa about; wait for the client pede for. [4] [5]
4. Compare com um dicionário de aprendizagem. Ask someone for help e ask for help são estruturas registradas. [6]
5. Revise verbos próximos. Você pode answer the email, mas reply to the email. [7]

Esse teste evita confiar demais em listas longas de verbos preposicionados em inglês. A lista pode servir para consulta, mas o padrão fica completo quando inclui verbo, sentido e tipo de complemento. Para a ideia de dependência, o dicionário registra depend on ou depend upon. [3]

Pratique com situações reais

Corrija as frases antes de ler a resposta. O foco é identificar a função de cada complemento, não apenas trocar uma palavra.

• Em uma aula: “Explain me this exercise, please.”
• Em uma mensagem de trabalho: “I will discuss about the budget with Ana.”
• No atendimento: “Please wait the customer.”
• Ao responder um email: “I replied the message this morning.”
• Ao pedir ajuda: “Ask to the supervisor for help.”

As correções são: “Explain this exercise to me, please”; “I will discuss the budget with Ana”; “Please wait for the customer”; “I replied to the message this morning”; e “Ask the supervisor for help.” Em explain, the exercise é o conteúdo e me é o destinatário. Em discuss, the budget é o assunto direto. Wait e reply mantêm for e to. Em ask, the supervisor entra diretamente e for introduz help. [1] [4] [5] [6] [7]

Ao encontrar um verbo novo, registre uma frase inteira, não uma tradução isolada. Anote “reply to an email” ou “discuss a problem with a colleague” e adapte o modelo ao seu contexto. Antes de enviar a mensagem, confira no dicionário se você manteve o padrão do verbo. [4] [7]

Perguntas frequentes

Como consultar o padrão de um verbo em um dicionário de aprendizagem?

Procure o verbo e observe as fórmulas de uso perto das definições, como “explain something to somebody” ou “reply to somebody or something”. Elas mostram quais complementos entram diretamente e quais vêm depois de preposição. [1] [7]

Por que uma preposição pode mudar conforme o sentido do verbo?

Porque o padrão pertence ao uso específico do verbo. Listen to é registrado para prestar atenção ao que se ouve, enquanto discuss recebe diretamente o tema debatido. Aprender a frase completa ajuda a separar esses usos. [2] [4]

Fontes consultadas

1. explain verb, Oxford Advanced American Dictionary (Oxford Learner’s Dictionaries / Oxford University Press)
2. listen verb, Oxford Advanced Learner’s Dictionary (Oxford Learner’s Dictionaries / Oxford University Press)
3. depend on phrasal verb, Oxford Advanced Learner’s Dictionary (Oxford Learner’s Dictionaries / Oxford University Press)
4. discuss verb, Oxford Advanced American Dictionary (Oxford Learner’s Dictionaries / Oxford University Press)
5. wait verb, Oxford Advanced American Dictionary (Oxford Learner’s Dictionaries / Oxford University Press)
6. ask verb, Oxford Advanced American Dictionary (Oxford Learner’s Dictionaries / Oxford University Press)
7. reply verb, Oxford Advanced Learner’s Dictionary (Oxford Learner’s Dictionaries / Oxford University Press)